Het beeld van de illustrator is niet langer slechts dat van de traditionele freelancer die voor kranten en tijdschriften tekeningen maakt. Hij speelt in op een snel veranderend medialandschap en zijn talent bloeit breed en gevarieerd. De enorme groei van de nieuwe media plus de behoefte aan beelden en beeldspraak vereisen in de praktijk een creatieve, innoverende groep nieuwe beeldmakers. Dat is wat de illustratoren, opgeleid aan de Willem de Kooning Academie, tegenwoordig ook zijn.

Om dit te bewerkstelligen is de studierichting Illustratie opgedeeld in twee 'theoretische' en twee 'praktische' jaren. In de eerste twee jaar gaat het voornamelijk om het vergaren van kennis en daarmee eigen conceptuele ontwikkeling. In de laatste twee jaar gaat het vooral om het opdoen van zoveel mogelijk praktijkervaring. In de eerste fase van je opleiding dien je te ontdekken waarom, en voor wie, je toegepast werk wilt maken. In de volgende fase ontwikkel je de technieken die daarvoor nodig zijn.
Het vermogen om andermans opinie te vertalen en te becommentariëren in geheel eigen beelden is daarbij een kwaliteit die van je verwacht wordt. Redactionele vaardigheden zijn dan ook een belangrijk onderdeel van het curriculum. Hiernaast kun je je talenten, kennis en persoonlijke interesses verder ontplooien door middel van een ruime selectie aan keuzevakken. De studieloopbaancoach helpt hierbij.